私が普段買い物に行っているスーパーは複数あるのですが、それらお店には全くお米の在庫が無くなっています。時間帯によっては入ってくるお米もあるようですが、恐らく入庫があるとすぐに安いものから売れてしまうような感じなんだろうと思います。

ネットでもお米の価格と在庫を調べているのですが、現状ではなかなか買えませんね。で、ネットからはどこに行けば安く国産のお米が買えるのか調べてみたのですが、その一番手に挙がっているのがイオン系のプライベートブランドでありました。

今まで、色々なお店を回って一番安かったのがイオン系列のスーパーで、前回の購入時には備蓄米が入っているのかどうかはわかりませんでしたが、ブレンド米で5kg3,800円くらい（消費税込み）で売っていたのが、同じ銘柄のお米の価格表示を見ると、ついに4,000円の大台を突破した値付けになっていました（値上げ価格でも完売で棚は空でした）。

そのスーパーで唯一購入できる望みがあるお米が4,000円を突破してしまったことで、もう格安的に安いお米はJAの直売所へ行くしかないと思って昨日出掛けてきたのですが、そこでもかなり値上りしてしまっていました。

お米の在庫が無くなった昨年の段階でも3,000円を切る価格で地元産のお米を販売していた直売所ではいつの間にか地元産のお米を売らなくなり、山形や福島あたりのお米を精米して売るようになっていました。この場合、籾殻分だけ重量が減るので、実質的には5kgには到達しない精米されたお米にはなるのですが、先月にはそれでも山形産の銘柄米が税込3,800円くらいで売っていました。しかし、昨日行ったら状況は悪い方に変わっていたのです。

いつもは注文を受けてから精米するのですが、開店と同時にお店に入るとお米のカウンターにはすでに精米した5kg未満のお米の袋が並んでおり、精米をしなかったり五分つきなど白米以外の注文をする場合には時間がかかりますが、今の状態では在庫はすぐに無くなってしまうと思ってお店の方も準備をしていました。

今回出ていたものは福島産のコシヒカリで、値段は一気に上がって5kg未満で4,500円になっていました。他のお客さんが「高い！」と思わず本音を漏らしていましたが、お店の方は嘘か本当かわかりませんが「この値段でも赤字です」と言っていました。

少なくとも表記を見れば今回購入したお米は備蓄米ではないとわかりますし、恐らく地元産のお米が無くなったので何とか他の地域の農家さんが出しているお米を買ってきて売っているとすると、この値段でもほとんど儲けはないというのも納得はできます。というわけで、今回はあえて高値でもこのお米を買ってきましたが、少なくとも全農が買い入れた備蓄米は私の住むJAの直売所には流れてきていないということが改めてわかったということもあります。

昨年は過去に米不足になった時のように冷害などもあった話は聞いていませんし、収穫量が極端に少ないということもないと思います。その上備蓄米を政府が出している中で米が店頭に並ばない（もはや値上り云々の話からも変わってきている）ということになると、きちんとその原因を発表し、普通の人が苦労をしないでお米を買えるようにしてくれないと、大勢の人たちが困る状況がさらに続くことになってしまいます。

現状の状況を見ると、JAの直売所にも、地域のスーパーにも、地域によっては備蓄米が回っていない可能性が高いのではないかと思っています。まずは、備蓄米が直売所やスーパーに回ってくるのを待ちつつ、焦って高値のお米や、お米購入に対しての詐欺行為にひっかからないように注意しましょう。どうしてもお米が手に入らなかったり、今回紹介したような価格よりさらに高いような場合、もはやお米以外のもので代用することも真剣に考えなければならないと思っています。