先日のブログで紹介した、ペットボトルを太陽光で温めて利用できる仕組みを実際に作ってみました。たまたま自宅に捨てずに置いてあった発泡スチロールの箱を使い、これも通販で購入した箱をつぶしたダンボールをくり抜いて発泡スチロールの箱に合う蓋を作りました。

あとは、発泡スチロールの内部にアルミホイルを敷き詰め、蓋の穴の部分にはラップを張ってテープで止めて完成させました。中に入っているのは水を入れるためのペットボトル（１Lと500mlの２本）で、これには熱を吸収しやすくするため、全面に黒色の布テープを巻いてあります。

たまたま昨日が休みだったので、朝日が当たるくらいの時間になったらベランダにその箱を出し、ラップの面に日が当たるようにしてしばらく放置します。中は一応温室のようになっていて、熱も発泡スチロールになっているので、蓋の面は熱くても発泡スチロールの方は熱くならず、それなりにペットボトルは熱くなっているようです。お昼くらいになって中のペットボトルに触ってみると、ペットボトル表面はかなり熱くなっていて注ぐとわずかに湯気が立ちました。ただ、温度は計ったわけではないですが６０℃までは行っていない感じで４０～５０℃といったところでしょうか。

とりあえず、真空断熱ボトルに保存し、夕方になったら多少ぬるいもののそれなりに温かい水をガスで沸かすような感じの流れになりますが、災害時の事を考えるととても心強い準備にはなると思います。さすがにこの装置に放置し続けたとしてもカップラーメンを作るには温度が足りませんが、ちょっとぬるめのお茶くらいだったらそのまま飲めるくらいではあります。ただ、同じ太陽からの光で発電するソーラーパネルで作った電気をポータブル電源に充電しておけば、電気ポットで沸騰させるためのエネルギーは少なくても良くなりますし、沸騰したお湯は真空断熱ボトルに入れておけば、お茶を飲むくらいなら１日くらいは温かさを保つことができます。

災害時の天候によって左右されるものの、こちらは単に日に当てて熱を受けるだけなので、ソーラーパネルのように影が入っても問題なく熱くなりますし、今の時期はあまり恩恵はないですが、水が冷たくなる真冬の時期であれば、ある程度水の温度を上げることができるだけでもありがたいものです。
基本的には災害用という感じのものではありますが、休みの日のお昼用のお茶を飲むような場合には、これで自分が飲む分だけ水を温めて、少しぬるいお茶を飲むだけなら全くエネルギーを使わなくて済むというのは、実に有難いですね。同じような装置は主に家にあるものを使って簡単に作ることができますので、興味のある方はぜひ試してみてください。

今年もようやく朝夕涼しくなってきたと感じていますが、日中はまだまだ暑い日が続いています。ただ、季節は地球温暖化になっても巡ってくるもので、もう少ししたら日の光が恋しいような寒い季節になってきます。

そのために、冬場に活躍してもらいたいソーラーパネルから充電したポータブル電源をできるだけ長く使えるようにするため、今からそのための方法について考えています。といっても、話はそんなに難しいものではありません。これは日常生活というよりも、車中泊で出掛けた場合とか、災害でずっと停電し、ガスも使えなくなったような状況を想定し、できる限り太陽光からのエネルギーを使っていろんな事をするための手段の一つです。

ソーラーパネルで電気を発生させてポータブル電源にためるという一連の行為は、実はかなりエネルギーロスが発生します。100Wのパネルを使ってもその数字が常に出るわけではないですし、さらに内蔵の電池にためるのにも熱が発生することでロスが出るわけです。そうしてためた電気を何に使うかというと、スマホの充電や様々な家庭用の電気製品を使うのですが、その中でも火を使わないで調理できる電気調理器の利用を考える中、私の持っているポータブル電源では瞬間でお湯が湧く電気ケトルや、IH調理器を全開で使うようなことはできないという現実があります。

今考えているのは、200Wからせいぜい400Wくらいまであれば動作する調理用の家電を使うことですが、当然ながら出力が弱いので、お湯を沸かすだけでも相当な時間がかかってしまいます。以前持っていた230Wの消費電力があるサンヨーのトラベルポットで500mlの水から湯沸かしした際は、水の温度にもよりますが12～15分くらい過去のブログのログを見るとかかっていたようです。

どちらにしても、ポータブル電源を使って湯沸かしをする場合、せいぜい300Wくらいの機器を使って湯沸かしすることになると思うので、今持っている250Wh前後のポータブル電源で湯沸かしをした場合、500mlの水を沸かすだけで４分の１以上の電力を使ってしまうことになります。それをいくらかでも早く沸かせるように考えたのが、ソーラーパネルを使わない太陽を使っての水の温度を上げる方法です。

https://hbol.jp/pc/61267/

たまたま上のリンクのページで見た、ペットボトルに黒のガムテープを巻き、アルミホイルを内張りした発泡スチロールに入れて、適当なダンボールを発泡スチロールに合わせて作った蓋の部分から光が入るように大きな穴を開けて、そこをラップをピンと張り、熱のこもるビニールハウスのようにした断熱性のある発泡スチロールの箱に入れて日の光に当て、ペットボトルの中に入れた水の温度を上げるというアイデアは、お金もかからない秀逸なものだと思います。

これだと、日頃はこういうことを全くやっていなくても、箱だけを作っておけば、いざという時に備蓄した水のペットボトルを再利用する形で箱に入れて日なたに置いておけば、日が出ていさえすれば冬でもそこそこ暖かいお湯を得られます。そのまま使うのもありですが、こうした仕組みで温度を上げた水を改めてポータブル電源で動く小出力の電気コンロであたためれば、当然水が沸騰するまでの時間が短縮され、ポータブル電源に残る電力は多くなります。毎日最高の状態で日が当たるわけではありませんが、日が出た時にこの箱に入れ、さらに電気コンロにかけて沸騰させたら、別に用意した保温性能の高い真空断熱ボトルに入れておけば、昼に沸かしたお湯はその日のうちならばカップ麺を作るくらいの温度を保つことができます。発泡スチロールはスーパーへ行けば手に入りますし、他の材料についても100円ショップで購入できます。

太陽をエネルギーに変える場合、熱をそのまま利用できるならその方が効率良く使えるわけで、地域によっては冬はずっと曇っているような場所もあるとは思いますが、天気が良く晴れている地方の方であれば、こうした太陽の利用の仕方もあります。ちなみに、車中泊の旅をしている場合には、爆発に気を付けながら車内にペットボトルを置いて水を温めることができる日差しがあれば、ある程度温度が上がった状態でペットボトルの水をコンロに移して沸騰させ、それを真空断熱ボトルに入れておくような事は簡単にできるだろうと思います。そこまで温度が高くならなくても、冬の時期は外にペットボトルやポリタンクに放置するとどんどん水温が下がってしまうので、コンロで沸騰させなくても日に当てて多少温かくなったペットボトルの中の水を真空断熱ボトルに入れておくだけでも、その後のポータブル電源の消費を少なくすることができるでしょう。

さすがにお風呂のお湯を太陽光で作るにはかなりの投資が必要ですが、いざという時に太陽の力を借りながら少ないエネルギーでお湯を沸かすことのできる環境を作るだけなら誰でもできそうなので、すぐに作らなくても材料だけでも揃えておくのも良いでしょう。この冬は、水道から出た水とこのシステムで一旦温めた水とでどのくらい差が出るのか試してみるのも良いかなと思っています。

先日のポータブル電源の購入報告からあまり日が経ちませんが、早くも２台目のポータブル電源を購入してしまいました。以前購入したEcoFlowのRiver2とほぼ同し容量で価格も２万円ちょっとと共通点も多いBLUETIIのEB3Aというものです（左側のベージュのものがEB3Aで隣がRiver2）。

そもそも、自宅では大型のポータブル電源を買うだけの余裕もなければ、それをソーラーパネルで充電することは難しく、100Wくらいのソーラーパネルで５時間くらいあれば満充電できてしまう250Wh前後の容量のポータブル電源は私の使い方に合っているのですが、今回は全く同じものを２つだと芸がないということと、River2がソーラーパネルからの入力について110Wが限度ということで、せっかくある100Wと120Wのソーラーパネルをつないで使っても意味がないケースがある（日が差してよく発電する時でも上限が110W）ので、同じソーラーパネルからの入力が200Wまであり、せっかくの高出力を充電時間の軽減に生かせるEB3Aを追加で手に入れたわけです。

多くのサイトやユーチューブ、そして実際に車中泊でポータブル電源を使っている人にはEB3Aのユーザーが多いのか、目立つユーチューバーにメーカーが製品を使わせてのレビューも結構あるので、中には「最初の一台にぴったり」という風なキャッチフレーズで紹介しているのも目にしました。しかし、このポータブル電源のクセのある仕様や、付属品について見ていくと、どちらかというとこれは車で言うとファミリーカーでなく、使い方を考えながら使う人にとって良い結果をもたらす軽自動車のような存在ではないかと思います。価格は安いですが、それなりに使えるようにするためには追加の投資が必要になるという点もクセのある軽自動車という例えには合っているような気がします。

まず、出力について、River2がACポートから基本では300Wまでの家電を使えるようになっています。スマホアプリから設定を変えると、最大450Wまでの家電を電力を落として使うことができるようになりますが、その範囲は広くありません。しかし、EB3Aは基本では何と600Wまでの家電が使え、スマホアプリから設定すると、何と1200Wまでの家電を使うことができるようになっています。電子レンジやIH調理器もそのまま使えるようになりますが、600Wを超える家電については、ワット数を落としながら使えるようにするので、調理にかかる時間は通常時よりも長くなります。

こうした説明を聞くと、EB3Aはすごいと思うかも知れませんが、ちなみに600Wの家電を使い続けた場合、容量が268Whしなかいので、100%の状態からでも連続して１時間持ちません。DCからACに変換する場合のロスもありますので、場合によっては30～40分くらい使って空になってしまうということも十分ありえます。ですから普通は、最大の出力でもそこそこ使えるように、容量が多いのが普通なのですが、EB3Aの場合は容量と出力の関係がかなりアンバランスになっています。自宅で使うならすぐコンセントから充電できますし、充電しながら使えたりしますので便利ですが、車中泊やキャンプにこれ一台を持っていくような場合、きちんと使う家電の電力を計算し、表示からあとどのくらい使えるのかを見ながら使わないと、肝心な時に使えないということも起きてきます。

キャンプや車中泊の場合、コンセント付きのサイトや途中でコンセントを借りるということが難しければ、自分で何とかするということになります。小容量のポータブル電源はその小容量さゆえ、走行充電やソーラー充電で満充電にするまでの時間が少なくて済むというメリットがあります。私自身は、もし自分で出掛ける場合にはどちらか一方を使っている時には走行かソーラーパネルからの充電を行ない、使っている方のポータブル電源が空になった時にもう一つのポータブル電源が満充電になるような運用を目指しているので、早いうちに２つ購入したのですが、それについてEB3Aにはもう一つの問題があります。

EB3Aの付属品は説明書の他に、ACコンセントからの充電に使う汎用のケーブルの他は、ソーラーパネルを充電するためのケーブルが一本付くだけです。そのケーブルはカチッとはまるMC4のコネクターなのですが、私が使っている３つの折りたたみ式のソーラーパネルだとどれもMC4は使っていないので、そのままでは使えません。たまたま、以前に購入したポータブル電源に付いていたMC4を5521メスに変換するコネクターがあったので、それで何とか手持ちのソーラーパネルからの充電はできましたが、もし同時にソーラーパネルを用意してもそのままでは接続できない可能性があるので、その際は追加投資が必要になってしまいます。

小容量のポータブル電源は、ソーラー発電をしなくても（雨などで発電できない場合も多い）、車で移動するなら車のシガーソケットから時間を掛けずに充電できるというのも良い点だと思っています。車から出る電力は、だいたい100Wくらいですが、連続１時間走行を続けられるなら100Whの電気を貯めることができます。River2もEB3Aも250Whくらいの容量なので、だいたい２時間半走れば満充電になるので、ソーラーパネルは忘れても（持っていなくても）、車のシガーソケットから充電できるケーブルがあるかないかで、キャンプや車中泊での利便性はかなり上がります。

日中走って夜に使うならば、日中のうちに十分満充電になります。しかし、River2にはカーチャージャー用のケーブルは購入時の付属品として付いてくるのですが、EB3Aには付いてきません。別売のケーブルを発注することになるわけですが（コネクターの種類が違うのでRiver2のものを流用もできません）、私の場合は同じ古いポータブル電源の付属品として5521コネクターで充電可能なシガーソケットケーブルが付いてきたので、これをEB3Aのソーラー発電用のケーブルと、MC4を5521メスに変換するケーブルで、追加料金なしに車内充電をすることも可能になりました。EB3Aに付いてきたソーラー充電用のケーブルは長いので、運転席からかなり後ろまで離して置けるため、私の場合は結果オーライですが、全く無ければ買うしかないので、結果的にRver2と比べると家のコンセントだけでなくすぐ車でも充電できるのと比べると、初心者にはそれなりにハードルが高いのではないかと思います。

ただ、高出力の家電をちょっと使いたい時には使え、容量がすぐに空になってももう一台のポータブル電用とローテーションしながら使い、本体も走行充電やソーラー充電ができる環境を作れるなら、500Whクラスのポータブル電源を一台購入するよりも、River2とEB3Aをセットで使うようにすればかなり便利です。うまく使いこなすためには、EB3Aを走行充電するためのケーブル及び、両方のポータブル電源を充電できるソーラーパネル（100Wクラスのものが使いやすい）と、ソーラーパネルとポータブル電源を接続できるケーブル（まずは購入したソーラーパネルの付属品で何とかならないか試してみましょう）を用意すれば、ソロのお出掛けで困ることは無いのではと思います。

もちろん、家のコンセントから充電して満充電になったポータブル電源を持っていき、スマホの充電などを中心に使うくらいなら道中の充電は必要ないと思いますが、EB3Aならデフォルトで600W出せますので、車内湯沸かしやちょっとした調理までこなすことは不可能ではありません。それ用の家電を別途用意する必要は当然ありますが、そうした費用を掛けて使うという意味では、やはり初心者向けではないのではないかと思います。

小容量のポータブル電源をいかに活用するかというのは、それなりにスキルを上げる必要がありますが、ネットで色々なことを調べるだけでも、低出力の家電で湯沸かしをするような事もやっている人もいますし、ちなみに私が以前紹介したパナソニックのミニクッカーは1.5合までのお米が炊けて、消費電力は200WなのでRiver2でもちゃんと動きます。最初は出先でのスマホ充電くらいにしながら、なるべく電力消費の少ないものを動かすような方向で考えていくと、旅先での充電と合わせて相当車中泊の快適度が変わっていきます。私の考えですが、大容量で高額なポータブル電源を一つ購入するよりも、旅先でもきちんと充電できる小容量のものを複数持っていき、その小容量ポータブル電源で使える家電を色々と考えていく方がコストを掛けずに（他のものにコストを掛けられるわけです）、キャンプや車中泊のグレードを上げられるのでおすすめだと思います。