今後の自動車は電気自動車にしても、燃料電池車にしてもすぐにガソリン車やハイブリッド車並の取り扱いは難しいと思いますが、バッテリー容量の少ない電動アシスト自転車はすでに自宅で充電したり交換用のスペアバッテリーを持っていれば日常生活には不自由しないくらいにまでなっています。私自身は古い非電動自転車ですが、電動アシスト自転車に乗った、明らかに自分より体力が無さそうな人が軽々と急な坂を上っていくのを見ると、今ある自転車を電動アシスト自転車に変えるだけでも、車を出す回数を減らしてCO2排出を抑えることに一役買っているのではと思います。
今後、自動車がなかなか所有することが難しくなる中で考えることは、レンタカーやシェアを主として自動車を使い、日常の足ということで電動アシスト自転車や、電動バイクを使うという考え方もあります。そんな時に耳にしたのは、ホンダが2021年の春から夏にかけて発売すると発表した交換式バッテリーシステムを採用した商用電動スクーター「GYRO e:」「GYRO CANOPY e:」のニュースです。
この「ジャイロ」シリーズは、ピザ屋さんの配達でお馴染みかも知れませんが、三輪のバイクでキャノピータイプのものは屋根やワイパーを装備し、恐らくオプションになると思いますが、座席後ろにピザ配達でおなじみの荷物用ボックスを付けることができます。個人的にはそれこそピザ屋さんで使わなくなったその種のバイクを安く買えたら乗ってソロキャンプに行きたいなと漠然と思っていたのですが、この車両は結構売出価格が高く、中古市場でも結構高いので、車とともに持つのは難しいだろうなと思ってしまったのでした。
しかし、今後のガソリン車の生産取りやめにより、新車自体の価格が上がってくるということになると、さすがに昔の安い軽自動車くらいの価格で買えるくらいに普及してくれると、今後は全く状況が変わってくると思われます。
というのも、今回のホンダの出すバイクだけではなく、他に川崎重工業、スズキ、ヤマハ発動機の国内バイクメーカー3社を加えた4社が、交換式バッテリーの標準化で国内の電動バイク普及を見込む「電動二輪車用交換式バッテリーコンソーシアム」を共同で発足したというのです。つまり、今後の状況によっては出川哲朗さんの番組のように交換式バッテリーがスッカラカンになった場合、お願いしてコンセントから充電を頼み、満充電できるまで時間をつぶすような事はしなくて良くなるかも知れません。
つまり、今後出る電動バイク（スクーター）のバッテリーが共有化されれば、自分で複数本の交換用バッテリーを持って出掛けることで走行距離を伸ばすという方向の他に、ガソリンスタンドやコンビニエンスストア、ショッピングセンターで満充電されたバッテリーと自分のバッテリーを有料で交換して走り続けられるようなインフラが全国に広がれば、念のためにスペアバッテリーを用意しつつ、一本のバッテリーが空になったら各地にあるバッテリーステーションで満充電されたバッテリーと交換しながら走り続けることも可能になるのではないでしょうか。
本当は、こういった「バッテリーの共通化」は、電気自動車でこそ行なわれて欲しいものですが、なかなか大型のバッテリーを軽自動車から大型自動車まで共通化することは難しいと思いますので、まずは原付タイプの電動バイクでバッテリーの共通化を実現して欲しいですね。そうすれば、電車の旅であってもレンタル電動バイクを使って公共交通機関が通っていない場所にも行けるようになりますし（要免許ですが）、新しい旅のパターンとして定着するようになれば、今回ホンダが出すような荷物が多く載るような電動バイクでツーリングキャンプを楽しめるような事もできるのではないでしょうか。
電動バイクは電気自動車と違って、集合住宅の場合でも交換式バッテリーを外して自宅内で充電することで毎日の通勤にも利用することができますし、充電を忘れたような場合に別途有料で充電済バッテリーと交換する事もできるので、自動車は必要な時だけ借りて、普段の足としては電動バイク（雨の中で乗るような場合は屋根とワイパー付き仕様のものを使えば天候の影響も最少限に抑えられます）にすることで、日本全体のCO2排出量を抑えるという事もかなり現実味のある話なのではないでしょうか。
今のところの問題は、現在の日本では駐車場や駐輪場はそれなりに整備されているものの、バイク駐車場については時間貸も月極もまだまだ少ないということがあります。ただ、電動バイクが普及するようになれば、普通乗用車の駐車スペースに複数台の電動バイクが駐車可能になるので、充電ステーションの普及の度合いによっては駐車場の整備も進むのではないかという期待もあります。加えて、原付専用の道路も整備されてくれば、事故の心配も減るのではないでしょうか。ともかく、この「電動二輪車用交換式バッテリーコンソーシアム」の成り行きには期待しながら状況を見ていきたいと思います。
