今回のチケットはカテゴリー的には最安の席ということもあり、正面ではなくゴール裏に位置していました。私の席から撮ったスタジアム全景の写真はこんな感じになります。
ゴールの真裏ではなく、攻撃側から見ると左サイドに寄ったところではありますが、ゴールラインを巡る攻防は正面というより左右のサイドアタックからということになるともし席から正面のところで攻防が行なわれればかなりその様子がわかる席ではあります。さらにコンバージョンキックとペナルティーキックが入ったかどうかというのはしっかり見られます。また、手前のゴールラインぎりぎりのところでのラインアウトは迫力があり、少し遠いとは言え写真でも記録できるくらいで十分楽しめました。
また、正面が大画面のモニターになっているのでスローでのプレーの再生や、点数の確認も見やすいですし、５千円という料金を考えると十分な席だと思いました。試合の方は予選リーグでなかなか調子の上がらないものの順調に勝ってすでにベスト８入りを決めていたオーストラリアに対し、ここまで１勝のみで予選敗退が決まっていたものの、フォワード戦を挑むジョージアがどこまで善戦するかという点にありました。前のエコパスタジアムのスコットランド対ロシア戦はスコットランドの強さばかりが際立ったのですが、今回は雨で状況は良くないこともあり、どんな事が起こるかわからない中でジョージアの善戦を期待したのですが、前半からジョージアのビックタックルが出るたびに場内には歓声が上がり、試合を十分に楽しむことができました。席は前半オーストラリアの方が攻めてくる方向にあったのでどんどん点を取るのかと思いきや、前半はオーストラリアが１トライしかできず、１０対３という僅差だったということもあり、後半に向けての期待も出てきました。
さらにこの試合は、ずっと雨が降り続いていたことから全体的ボールをファンブルして落とすなど、ミスの多い展開になったため、地力に勝るオーストラリアの攻撃をジョージアがどう凌ぐかという興味で見ていたのですが、ジョージアが攻勢になっても肝心な所でボールを落とすミスを連発する中、後半になってオーストラリアが先にトライを取り、もはやジョージアもこれまでかと思ったところ、何とそれに奮起したのかジョージアの選手がこちらの見ている前で、その目前に飛び込むように、オーストラリアのディフェンスを振り切ってトライを取ったのには興奮しました。恐らくこの試合一番の歓声が上がったのがこの瞬間だったのではないかと思います。
ただ、試合開始からずっとオーストラリアに攻められて防戦一方だったジョージアの善戦もここまでで、地力に勝るオーストラリアがその後立て続けに２トライを決め、終わってみればトータル４トライでのボーナスポイントを獲得しての勝利ということで、実力通りの結果になったということですが、だからこそ日本チームがこうした強豪チームの一角であるアイルランドを同じエコパスタジアムで破り、スコットランドにも勝利しベスト８に進んだ事の凄さというものをひしひしと感じることになったということもあります。
少なくとも、両チームのトライを正面から見られたということはこの試合を選んで見に行って良かった点です。天候が雨でなかったら地力に勝るオーストラリアの一方的な試合になっていたかも知れませんし、雨で大変だったということとセットで記憶に残る試合でした。
