これから夏に向けて、今年の夏がどうなるのか心配になっておられる方も多いかと思います。一般的な話として、車中泊を夏にするというのはかなり大変な事で、よほどの事がない限りやらない方が賢明だとは思いますが、どうしても車中泊をせざるをえないような状況に追い込まれるということも考えられるので、一応の対策をしておくのも必要な事なのかも知れません。

夏の暑さの中で車中泊をするためには多少窓を開け、虫よけのための電池式の蚊取り器を設置するとともに、扇風機の導入が欠かせないというのが個人的な考えです。ただ、お断りしておきますが、エアコンを付けての生活に慣れすぎてしまっていると、扇風機での涼にも限界があります。今年の夏はエアコンが使えない状況も考えられますので、日々の生活の中で扇風機のみで熟睡できるような体質に変えていく取り組みがまずは大切だろうと思います。

そうした上で扇風機を選ぶということになるのですが、車内で扇風機ということですと、１２Ｖのシガーソケットに差すプラグが付いている首振りの扇風機をポータブルバッテリーで動かすというのがまずは考えられるところです。家庭用のコンセントの付いたミニ扇風機をインバーターを介して動かすのでもいいかと思いますが、車用バッテリーの１２Ｖを１００Ｖに変換するのには多少ロスが出ますし、小さめのシガーソケットしかないポータブルバッテリーを使う場合は、車用に作られた扇風機を使うのが簡単で、長時間動かし続けることができます。

ただ、私の場合徐々にではありますが、サブバッテリーは無理で車自体の収納スペースも少ない軽自動車ということもあり、ポータブルバッテリー依存からの脱却を模索しているところです。ポータブルバッテリーの代替ということになると、小型のリチウムイオンバッテリーか乾電池で動くものという風になってしまうことは仕方のないことです。扇風機の中にはパソコンなどのUSB端子から電源を取って動かすものや、単三電池４本で動くようなものも存在します。こうしたものはポータブルバッテリーで動くものと比べるとどうしても小さいため風量も弱いのですが、あえてそうしたものの中で検討した結果手元にやってきたのが写真のコンパクトデスク扇風機でした。

この扇風機はあくまで一人用としての機能しかありませんが、さまざまな電源供給（AC電源・USB・乾電池）に対応しているのが一番のポイントでしょう。風力も「弱」と「強」の二段階あります。ただ、その形状からおわかりの通り、首振り機能はありません。単三アルカリ電池４本で、４時間連続動作すると説明書にあるので、就寝時にそよ風程度でもよければ、水まくらや額に貼る冷却シートなどと併用しながら、何とか我慢しながら寝られるだけの最低の能力はあるといった感じでしょうか。

本体付属のACアダプターは、写真のようにとても興味深い形をしています。出力は5V0.5Aと、一般的なUSB出力と同じなのですね。つまり、このアダプターを使えばスマートフォンの充電はできないものの、携帯電話の充電なら１００円ショップで売っている充電用のコードと組み合わせて家庭用コンセントから充電ができるアダプターとして兼用できるのです。

そういう意味ではこの扇風機は、USBで動くものを強引にコンセントから使えるようにした感じになっています。USB経由でという事だと、普通の外部電源でも動くので、今回エネループモバイルブースターKBC-L2BSの500mA端子の出力でつないでみましたが、かなり連続して使えています。あくまで私の場合ですが、風力を弱にして７時間以上回りましたので、朝方まで付けておきたくない方にはむしろ乾電池を使った方がいいのかもしれません。

この他にも乾電池やUSBで動く扇風機はありますが、写真の通りフラットな形状をしていて、接地部分が可動式になっていて平らにした状態になりますので、車内の空いたスペースに放り込んでおいてもきれいに収まるのも自分で気に入っている点です。USB接続のためのコードが乾電池収納スペースに入ればなお良かったのですが、残念ながら入らなかったので、ハンドル部分に巻きつけておいてあります。

この種の扇風機は、普通の扇風機と比べると貧弱で、家庭内で使う場合は、冷房の効いた室内でパソコンなどを使っている時に冷たい空気を送るための一人用といった位置づけであろうと思われます。見ようによってはおもちゃみたいに見えるかも知れませんが、こんなものでも暑さに苦しむ車内で使えば多少は暑さをやわらげてくれるでしょう。多人数で車中泊をするためにはもっと大きなものの方がいいと思いますが、一人で使うには何とかなるぎりぎりの性能ではないかと思っています。夏までまだ間がありますが、本格的な暑さがやってくる前に暑さ対策の扇風機についても考えておいた方がいいかも知れませんね。

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季節は春になり、日照時間が増える中、放っておくと車内の温度はどんどん上がる季節の到来ですが、こんな時期ですので、日中の車内で昼寝をしていて熱中症にならないように注意しないといけなくなりました。車中泊の旅だけではなく、長距離ドライブにおいてもきちんと水分補給する事が大事です。自分では車を出ることのできない幼児やお年寄りと一緒の旅では、車を一時離れなくてはならない場合には、十分気を付けないとならないでしょう。

ただ、そうした暑さを逆手に取って、車内環境を良くする方法があります。車中泊の旅でかなりの方が頭を悩ます事に、車内でお湯をどうやって調達するかというのがあります。全く日が差さない日は無理ですが、車内に水を入れた容器を日に当てることで、熱湯とはいかないまでも水はそこそこ熱くなります。金属製の容器なら熱くなりますが、日差しが強い場合は、下手をすると火傷をするくらいまで表面の温度が上がってしまう危険性があります。ある程度熱くなっても何とか手で持てる容器として、私がお勧めするのはペットボトルだったりします。ペットボトル自体の破裂や変形に気を付けるのは当然として、車内に置いておけば、夏場はかなり熱いところまで温まります。ただし、こうして温められるペットボトルというのは、ホットドリンクとして販売されているものを使うようにするのが無難です。

写真のペットボトルのキャップの色に注目してください。キャップがオレンジのものがコンビニでも温められて販売されているものである事を覚えておきましょう。写真のものの容量は345mlと小さいステンレス水筒のサイズとほぼ同じですので、十分温まったと感じたら、早めに水筒に移しておけばある程度の温度を夜まで保つことも不可能ではありません。車内でお湯を沸かすグッズとして必ず出てくるシガーソケットから電源を取り水を温めるポットを活用する場合でも、ある程度温まった状態から加熱すれば短い時間で沸騰するわけで、この辺は太陽エネルギーの特性をうまく活用して効率的にお湯を作る方法として覚えておいて損はありません。

ペットボトルはそれ以外にも、水を凍らせて保冷剤代わりに使ったり、以前紹介した結露取りに付けて使ったり、先日紹介した漏斗を使って米びつ代わりに使うなど工夫次第でさまざまに使えます。一人か二人で出掛ける場合、米びつとしては500mlだとちょっと心もとないので、1Lのペットボトルにいいものはないかということで、数点集めてみました。

写真の一番左は比較用に普通の500mlのペットボトルを置きましたが、右の２つはどちらも1Lのペットボトルです。それほど500mlのものと違わない大きさだと私は思うのですが、車の中で収まりがいい方を持っていくことにしようかと目論んでいます。

どちらにしても、ペットボトルというのは特別にお金をかけなくても手に入れることができ、旅先での調達も容易です。今まで紹介してきた活用法については、何もペットボトルでなくてもできる事ですが、改めてお金を出して容器を購入するのも莫迦らしいので、荷物にならない程度に用意して持っていくのも悪くはないと思います。何よりさまざまな工夫によってここで書いた事以上に役に立つ場面も出てくるかもしれませんので、実際の旅の中で更なる活用法を見付けられればとも思っています。

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前回紹介した太陽電池による充電器、バイオレッタソーラーギアを活用するのに、単四電池２本で動くものについて家にあるもので何かないかと思ってさがしたところ、出てきたのがかなり昔に購入した覚えのある、写真のマグライトのシリーズでした。マグライトは単三２本用と単四１本用も持ってはいますが、単三２本用は富士市在住の親戚に計画停電対策にということで貸してあげてしまいました。単三２本用はレンズ部分を本体から外すとかなりの明かるさを持つロウソクのような感じで使え、光も強力なので一般的にお勧めするならこちらの方になるかも知れませんが、この単四２本用というのは筆記用具と同じサイズで収まりがよく、手に持った感触もいいので、これはこれで気に入っています。

マグライトについて、ここで改めて紹介することもないかも知れませんが、防水性能を持ちとにかくタフに使えるだけの頑丈な作りになっています。スイッチはなく、本体上部を回すことによって電球が付き、照らす範囲を可変することができます。最近ではLED球を使ったタイプも市販されていますが、当然私の持っているのは従来のクリプトン球のものです。LEDと比べると暗くて球切れも起こしますが、本体下部に替え球を収納するスペースがあり、いざという時にはその場で交換できます。LEDライト全盛の時代になり、すっかり時代遅れになったかのようなマグライトですが、先述のLEDを搭載したモデルの他、電球と周辺の部品を交換してLED化する製品も出てはいます。しかし、これはこれである程度完成されたライトですし、LEDのライトは別に持っているので、あえてお金を出して新しくしなくても私には今あるもので十分だと思っています。ちなみに、単四アルカリ電池２本で２時間半の連続点灯をサポートしています。今回の記事を書くにあたり、単四のニッケル水素電池を入れてみたところ、何の問題もなく使用できました。ほぼメンテナンスなんてことはしたことはないので、このメンテナンスフリーさは物としての安心感に満ちあふれています。

電池によるさまざまな照明器具にはさまざまな特徴があります。LEDのランタンは部屋の中や車の室内に置いて、全体を広範囲に照らすのに向いています。ヘッドランプは両手を自由にし、常に自分の目線の範囲を照らしてくれるので、歩いて移動する時に便利です。ミニマグライトの場合は、移動時にも使えますが、車中泊の旅では特に細かいところの探し物をするのに重宝します。特に私の場合、狭い軽自動車の中にいろいろなものを詰め込んでいるため、どこに何をしまったかついつい忘れてしまいがちです。そういった時限定で使うのでもあればあった方が便利になるでしょう。

皆さんのお宅でも、もしかしたらこうした小型の懐中電灯がどこかで眠っているかも知れません。ただそうした懐中電灯の中で、あえてマグライトを紹介させていただいたのは、長いこと使っていなくても、電球が球切れを起こしていたり、電池が液漏れをしていない限りは、新しい電池を入れればまず問題なく動くだろうというその耐久性の良さがあるからです。現在、ほぼ全国的にラジオと懐中電灯の類はなかなか店頭でお目にかかることができませんが、もし以前写真のライトと同じようなものを家の中で見た記憶がある方は、ぜひ見付け出して復活させてあげてください。

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普段の車中泊の旅では自炊を行なう事はまれですが、キャンプ場でゆっくりできるような日程を組める場合は、簡単な調理くらいはやってみたいものです。

今回の震災で地震と関係ない所でもインスタント食品を中心に物がなくなってしまいましたが、やはり米に勝る保存食料はないように思います。旅に出る際、全く調理するような予定がなくても、新たに買うのではなく、自宅のお米を一応持っていけば、思わぬ旅先でのトラブルにも強くなりそうです。

旅慣れた方は落としても破損せず、荷物のすき間に収納しやすいペットボトルに米を入れて運ぶ方も多いですが、写真のようにペットボトルにねじ込んで一体化できる、移し替えや計量のための漏斗や計量カップがセットになったアイデア商品が今回紹介する「米びつろうと」です。

パッケージには２リットルのペットボトルに使うように説明されていますが、あくまで非常用にと考えているため、１リットルのペットボトルに私はセットしています。付属の漏斗でお米を移し、旅で使わなければ再度自宅の米びつに戻します。メモリには通常米の他に無洗米用の目盛りも付いていて、旅の途中で無洗米を買っても水加減を間違わずに済みます。

米びつろうとをペットボトルにセットすると、これ自体でペットボトルにフタができるようになるので、そのままだとペットボトルのフタが余ります。ただ、車の収納スペースが限られる場合、小さめのペットボトルではかなりろうとが出っ張りますので、用意するペットボトルの大きさによってはペットボトルのフタの方を使い、別々に持ち運んだ方がいいかも知れません。

ちなみにこのろうとは、１２０度までの耐熱温度性能があるので、HOT飲料として売られている、ある程度耐熱性能のあるペットボトルと組み合わせれば、もしもの場合、湯たんぽとしてペットボトルを使うことになっても、安全にお湯を入れるためのグッズとしても使えそうです。

私はこのセットを空のクーラーボックスの中に入れていますが、さすがに道の駅では自炊はしたくないので、今まではここで紹介するのもどうだろうかと思っていました。ただ、大雪で車が動かなくなったり、地震で身動きが取れなくなったりした場合、やはり頼りになるのはお米であり、非常食やインスタント食品のように賞味期限を気にしないで持ち運びできるということで、使う予定のない旅でも念のため用意することにしています。できれば旅先で使うことがないようにしたいものですが。

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