先日、新型のFireタブレットの７インチタイプが発売になったばかりなのですが、わりとすぐに８インチタイプの新世代タブレットが2022年10月に発売になり、予約が開始されています。個人的には焦って購入するようなものではないと思っていますが、ここで一通り私が今使っている前世代の８インチタブレットとの差や、新型の７インチとの差について見ていきながら、その魅力を見ていきたいと思います。
基本的にはノーマルタイプ（32GB）無線充電なしのもので比較しますが、価格は前世代機が9,980円だったのが、11,800円と２千円高くなっています。もっとも価格は購入時の状況によって変化します。Amazonの大きなセールに出てきた場合、半額くらい安くなったりする場合も過去にあります。円高の影響で高くなっていると見ることもできるので、そう購入を急がない場合には過去最安値で購入できる時期を狙うことが大事です。
本体の大きさと重さは前世代機が202 x 137 x 9.7mm・355グラムですが、新型は全く同じではなく、201.9 x 137.3 x 9.6 mm・337グラムとほんの僅か違うので、これは恐らく専用カバーの使い回しがうまく行くのか？ という感じはするもののほとんど同じです。解像度は同じでCPUの性能は４コアから６コアと若干アップ（３割増し）、最大使用時間が１２時間から１３時間と一時間伸び、新型のIPSディスプレイは強化アルミノシリケートガラスを採用して耐久性能もアップしたようです。
機能面においては、スクリーンミラリング機能で、Fireタブレットの映像をミラキャスト対応デバイス（テレビなど）に表示させることもできるようになり、タブレット内の写真を見たり、ウェブブラウザを大きなテレビで見ながら作業したり、当然ながら動画コンテンツの再生もできるようになると思いますが、テレビの方にどういうハードを付けるのかにより（恐らくFire TV Stickだと思いますが）、この機能を使うための追加投資は必要になるかも知れません。
個人的には、先に出た７インチのタブレットか今度出た８インチのものにするかということになってくるでしょう。定価では５千円違いますがその５千円分の価格を８インチタブレットに見いだせるかどうかが鍵になってくると思います。
７インチと８インチの機能の差は、画面の大きさは当然として、本体内蔵のスピーカーがモノラル（７インチ）とステレオ（８インチ）の差は、単体でスピーカーから音を出す場合には変わります。また、スマートスピーカーのAlexaとしてどちらも使えるのですが、常時置きにした際に画面に時計表示や様々なニュースなどを表示することができる「Showモード対応」なのは８インチの方なので、手元に置いて常時セットするような場合は８インチの方が使いやすいと思います。というか、このモードは車に設置して使う場合にもけっこう便利なのです。
車内にWi-Fiを使える環境を作り、タブレット用のスタンドをダッシュボードに設置してこの８インチタブレットを置くと、何も使っていない時には時刻表示やニュースを定期的に表示してくれ、必要な場合には本体の操作なしにスマートスピーカーと同じように語り掛けると、それで多くの機能を使えるようになります。本体にGPSはないので、カーナビとしては別のスマホで代用する必要はあるものの、現在走行中の場所の天気を知りたいとか、ランダムに音楽を流したいとか、特定のアプリを起動させたい場合も、Showモードのない７インチタブレットと比べると見やすいのでより扱いやすくなっていると思います。
まだ８インチのタブレットを持っていない人にとっては、7インチより８インチのものの方がおすすめだと思いますが、すでに前世代の８インチを持っている場合には多少微妙かも知れません。というのも、CPUの早さや画面の耐久性は新しいものの方が良いものの、そこまで機能的には変わらないので、「自宅用」「外出用」と２台欲しい場合、外出時に主にイヤホンで動画や音楽を聴くなら、モノラルスピーカーの７インチの方がかさばらずに最低限の事ができるので、７インチの方を選ぶというのもありだと思います。
旅行に持って行くタブレットについては、最近は中華タブレットで安いものもあり、さらにSIMカードを差して単体で通信ができるLTE機能付きのものもあるので、無駄に増やすのではなくピンポイントで使えるものをと思うのですが、格安の中華タブレットの場合、ドコモ・ａｕのプラチナバンドおよび楽天モバイルが対応していない機種もあるので、だったらWi-Fi接続の安いタブレットということでAmazonのタブレットを選ぶのもありかなと思うところもあります。
どうしてもLTE機能がというのでなければ、今回の８インチタブレットは最初の一台としてはバランスも取れ、手持ちのスマホからテザリングさせれば十分に使えますので、スマホでは動画の迫力が出ないと思っている方が持つにはおすすめであることには変わりありません。個人的には、年末のセールの価格次第というところもあるので(^^;)、そこまで色々と悩むことにします。
