地上波テレビのテレビ朝日がゴルフの「全英オープン」の中継を止めることがニュースになっています。今回はそこで、改めて現在有料でなく衛星契約やインターネット契約のみを行なえばそれ以上の費用がかからずに見られるスポーツについて、その状況とその後に起きてくることを明らかにしていきたいと思います。
まず、ゴルフについては国内の日本オープンなど代表的なトーナメントについてはNHKがBSと地上波で合わせてほぼ生中継してくれています。民放については、放送時間の事もあって、放送時間に収まるように、生中継のような録画中継ではありますが、その間はネットで種明かしをしないで楽しめるようになっています。また、NHKのチャンネルが減ったことも関係あるのか、主にアメリカでのPGAツアーについては、NHKBSでの放送は無くなりました。代わりに、BS JapanetがPGAのトーナメントを放送してくれていますし、BS松竹東急では「全米プロゴルフ」「全米オープン」「全米女子オープン」を放送、TBSおよびBS−TBSではマスターズゴルフトーナメントを放送しています。
スカパーに加入すれば、一連のトーナメントを軒並み放送する「ゴルフチャンネル」がありますが、大きなトーナメントでの日本選手の活躍を見たいというニワカファンであれば、無料の放送だけでも十分なのですが、今回の全英オープン中継からのテレビ朝日の撤退で、どこか別の局が放送を続けるのかどうか、個人的には無料BS局に頑張って欲しいところです。
というのも、メジャースポーツの中でも四大大会をここのところ全て無料系チャンネルで見られるようになっていたというのは、かなり画期的だと個人的には思っていました。同じように四大大会のあるテニスの場合は、全豪・全仏・全英・全米は有料のWOWOWに入ることが必要で、全英（ウィンブルドン）だけはNHKで中継があるのですが、やはりその他のグランドスラムが有料でないと見られないというのは厳しいところです。他のスポーツと同じようにWOWOWが全てのスポーツに強ければ良いのですが、例えば地元のJリーグのサッカーの方を優先させたいとなると、必然的にWOWOWよりもDAZNのネット配信の方に行ってしまうケースも出てくるでしょう。
そうした流れと反するようなことが起こっているスポーツもあります。昔はテニスの影に隠れて「暗いスポーツ」の象徴のように一部では思われていた卓球の中継を見ていると、その見やすさは格段とテニスやゴルフとは変わってきています。現状はテレビ東京が息の長い支援を続けていたことによると思うのですが、現在はTVerのスペシャルライブでもテレビ東京が映らない地域でもネット配信の生中継でほぼタイムラグなく見られますし、先日からも「シンガポールスマッシュ」という世界の中でも格の高い大会がTVerやユーチューブでネット環境があれば無料で生中継が見られてしまいます。
最近は、小学生くらいのうちからチームに入って卓球をやる子供も増えてきたようですが、それは比較的に世界の一流のプレーを気軽に見やすくなってきていて、さらにはそうした世界の戦いで日本選手が良い結果を出してきていることで、相乗効果が生まれているのではないか？ と思われます。
野球については国内リーグはBSを中心に見たい人が無料で多くの試合を見られるようになっています。そして、大谷効果でロサンゼルス・ドジャースの試合はNHKBSで常に中継することは今年のシーズンも同じでしょう。時差の関係で学校に行っている子が見るのは難しいところはありますが、今年も日本中で大谷選手の活躍が中心にテレビが中継し、報道されると思います。今後はWBC効果もあり、何とかして子供の野球離れを止めようと野球関係者が必死で色々なことを行なっているのではないかと思いますね。
新しいスポーツについても、それが申し込みに金銭が発生しないテレビかネット配信で見られるか見られないかというのは大きなポイントです。最初に紹介したゴルフというのはいわゆるおじさんのスポーツなのですが、私は小さい頃からゴルフを観戦するのが好きで、青木功選手とジャック・ニクラウス選手の全米オープンのまるでマッチプレーのような今となっては考えられないような死闘を生で（当然テレビでですが）見ていました。それは、テレビの影響というより、藤子不二雄Aさんの漫画「プロゴルファー猿」の影響なのですが、そうした導入があっても、テレビの地上波体の中継映像がなければ見るだけとは言ってもゴルフに私が注目することはなかったでしょう。
そういう意味で、今後ゴルフをやる人を増やすというスポーツにとっての一番の必要な事として、やはり多くの人がせめてメジャーなトーナメントだけでも見られるようにして欲しいですね。
