先日、効率よく保冷剤を入れたクーラーボックスでの保冷時間を伸ばすための一つのチャレンジを行ないました。前のブログを読んでいる方からすると繰り返しになってしまいますが、まずは今までの状況だけ簡単に説明させていただきます。
チャレンジ前にはミニ冷蔵庫に入れて凍らせられる量ということで、500gの普通タイプの保冷剤を４つずつローテーションさせて底面のみ真空パネルを搭載した20Lのクーラーボックスに入れて温度を計っていました。ただ、クーラーボックスの中には入れ替える保冷剤とは別に、３つの保冷剤を入れっぱなしにしてあります。というのも、その３つの保冷剤は、普通の保冷剤ではなく、６℃になると中が凍るような特殊なポリマーを使用している「冷気まもるくん」という保冷剤で、この保冷剤を使うことで、多量の保冷剤をクーラーボックスの中に入れていても、常にクーラーボックス内の温度を低温に保っていれば、ずっと凍ったままになっているので、交換の必要がないのです。その保冷剤の容量は一個550gが３個なので、全ての保冷剤の量で言うと、合計７個で3,650gになります。
これで、入れ替えた直後は1℃台までクーラーボックス内の温度は下がり、この量だとだいたい１４～１５時間くらいは５℃未満をキープしてくれます。この文章を書いているのは１２月で、部屋の温度は２０℃ちょっとというところを差し引いても、底面だけでも真空パネルであるクーラーボックスの底力はすごいと正直思います。しかも、５００ｇの保冷剤はダイソーに置いてあったもので一個１１０円で買えるので、ローテーション用に８個買っても８８０円と格安です。ただ、夏のシーズンになると一気に在庫がどのお店からも無くなるので、今の時期がまとめ買いのチャンスです。
今回は、トータルの保冷剤の容量がちょっと中途半端なので、同じくダイソーで売っているサイズ違いの保冷剤３５０ｇを追加購入して、トータル４０００ｇの保冷剤を使って同じように５℃未満まで保冷できる時間を計ってみました。３５０ｇのものも、５００ｇのものと同じ１１０円なので、買うなら５００ｇの方を増やした方が良いのでは？ ということもあるのですが、ミニ冷蔵庫にまとめて入れる場合に、やはり窮屈になってしまいますし、クーラーボックスに並べる場合にも本来冷やすべきものが入らなくなってしまっては本末転倒なので、今回は小さな保冷剤一つでどのくらい保冷力が伸びるかということで試してみたのです。
実験は前日の夜１９時３０分に保冷剤を入れ替え、翌日の夕方近くなった１５時３０分に室内に置いたBluetooth温度計の数値を見ると、おおよそ4.9℃になっていたので、この時点でまた保冷剤を入れ替えました。時間にして２０時間５℃未満をキープしていたということになります。この２０時間という時間は、保冷剤４個で６℃未満をキープできる時間とほぼ同じで、５℃未満をキープできたのは１４～１５時間といったところでした。場所や季節で当然違いは出てきますが、たった３５０ｇの保冷剤の追加で、今回の実験ではおよそ５時間も５℃未満をキープできたということになります。５℃未満の状態で保冷剤の交換を行なうことによって、保冷剤を凍らせているミニ冷蔵庫内の温度は設定の−２０℃をキープできているのも、私がこの温度にこだわっている理由です。６℃未満の状態で保冷剤を交換すると、ミニ冷蔵庫の庫内温度が上がり、一時は−４～７℃くらいまで上昇してしまうこともあるので、効率的に保冷剤を凍らせるためにも、交換時の保冷剤の溶け具合にも気を使いたいと思っているのです。
ちなみに、クーラーボックスは必要時以外は全く開けず、温度もBluetooth温度計で計っているので、クーラーボックスを閉めたままで測定ができています（測定結果はスマホのアプリで見られるのです）。夏は部屋の温度も上がりますし、冷やすものが多くなればその分保冷剤への負担も大きくなるので、当然５℃をキープできる時間も短くなってしまうとは思いますが、逆にどういく使い方をすればクーラーボックス内の温度を上昇させないかということもわかりますし、毎日こまめに保冷剤の入れ替えを行なえば、日常生活の中でもサブ冷蔵庫としてクーラーボックスを活用できそうです。
今後は、状況の厳しい夏でもこのくらいの保冷時間を確保するためには、今のものよりもさらに保冷効果が高いクーラーボックスを用意することも考えています。というか、同じ容量で高性能なクーラーボックスを増やせば、２台を同時に使いながら保冷剤を時間差（性能差の違いが保冷時間の違いになるので）で交換することも可能なので、ミニ冷蔵庫の電気代はそのまま（稼働時でも30W未満）で容量ｕｐでき、災害時やキャンプ・車中泊でも実用になると、私の使用目的と合っています。普段は一つのクーラーボックスを使いながら、いざという時に容量を倍にできるということにもなるので、すぐにではありませんが、冬のうちに新しいクーラーボックスを買おうと今は思っています。
