2026年に行なわれる野球の国別対抗戦、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）についてネット配信大手のネットフリックスが独占的に配信することを発表しました。
オリンピックやサッカーのワールドカップなど、国際的にも人気なスポーツイベントの放映権料がどんどん値上りしていき、日本のテレビ局が放映権料を買うことが難しくなっているというのは周知の事実ですが、サッカーのように地球規模で人気のスポーツでない野球にまでこんなことになるとはという感じがします。
今後、ネットフリックスの発表を受けて日本のテレビ局（BSを含む）がテレビでの中継の可能性を模索していくことは考えられるものの、日本チームだけでなく外国チーム同士の興味深い対戦を見たいと思う野球ファンは、その時期だけでも月額８９０円（広告付きスタンダードプラン）に加入して見るようにしないといけなくなるかも知れません。
ユーザーにとって頭が痛いのは、スポーツのジャンルの中でも多くのサービスがあるので、サッカーJリーグやワールドカップ予選ならDAZN、ボクシングならAmazonやLemio、海外サッカー、バレーボールや卓球、ゴルフならU-NEXTと、複数のネット配信システムを渡り歩くようになるので、多くのジャンルのスポーツを見たいと思う人にとってはなかなか大変な時代になってきました。
実のところ、現在のアメリカ大リーグ（MLB）の日本での人気も、常に日本人選手が出場する試合を生中継するテレビ（BS）の放送があったからこその話であると私は考えています。古くは野茂英雄投手の登板試合は必ず中継がありましたし、イチロー選手から大谷選手へと続く日本人選手の活躍が、まだアメリカが本気で取り組んでいなかった時代からWBCへの関心が出て、国中が熱狂（主に野球好きな方々）するようになったのも、テレビの影響が大きいと思っています。
ただ、時代は変わり以前のお金持ちだった日本は過去の存在になる中では、以前と同じように自宅にいながら（さらには出先でもスマホやタブレットで）、見られるスポーツも増えてきました。特に私の場合は、ビデオプロジェクターで100インチのスクリーンに映して見ることができるようになったので、本末転倒かも知れませんが、直接会場へ行くよりも有料配信で迫力ある映像をクーラーの効いた部屋で見る方がむしろ経済的であるというところもあります。ですから、無料のテレビ放送がなくなって有料配信でしか放送されないのには、そこまでケシカランという風には思いません。
ただ、これだけ多くのサービスが色々なスポーツを有料配信するということになると、それぞれ月毎に料金を支払う場合、イベント自体が月をまたいだら二ヶ月分費用がかかったり、一日の一試合だけを見たいのに、月払いの金額を払わなければいけないのか？ という疑問も浮かんできます。
個人的には、ネットフリックスには「WBS特別パック」という形でイベントに特化した集客をしてもらいたいですし（こうした限定プランなら面倒な視聴中止手続きがいらないので）、他のサービスでも一試合だけ見られるパックを普通に使えるようにしてもらった方が、映画やドラマなどを全く見ない人が、そうしたコンテンツ利用分まで払わせるような形での集客は止めてもらいたいとは思います。
現状では、DAZNはJリーグの中でも三部のJ3については常に無料で見られるようにしていて、J2やJ1でも無料配信のあるカードを作っています。ボクシングや格闘技についても、あえて無料（DAZNを含め会員登録は必要）で配信してくれているところもあります。今後のネットフリックスが、どういった方法で日本国内での配信を行なうかはわかりませんが、昔テレビで見ていたように、一部無料配信という形で提供してくれる可能性もあるので、今後ますまず自宅でのインターネット環境があるとないとではかなり状況が変わってくることが考えられます。今年１０月からのNHKのネット配信の変更の状況も見ながら、テレビとサブスクを融合させつつ情報を取っていきたいと思っています。