私たちが国内外問わず、旅行に行こうと思った場合一応確認したいと思うことに旅行先の安全は大丈夫なのか？ ということがあります。国外で、テロや戦争の恐れがある場所に観光旅行に行く人はさすがにいないでしょうが、国内でも台風や大雨・大雪をもたらす雲が目的地に向かっていることがわかったら目的地を変更するか旅行自体を延期したり、旅行そのものを中止する判断をしなければならないこともあるでしょう。
今回の話は、そこまで深刻ではなくてもちょっと気になる地域の話題です。皆さんはテレビのニュースで「クマが市街地に出現した」とか「イノシシが市街地で車とぶつかった」とか「サルが市街地に出没して人を襲い逃げ回っている」という動物のニュースを見た場合、その場所を直近の旅行先とするでしょうか。クマはもちろん出会ってしまったら人間はとてもかないませんので、地元の猟友会の皆さんによって山に帰されたり駆除されたというニュースを確認してから出掛けるのが得策のように思います。
では同じようなニュースの「サル」はどうでしょう。これがイノシシやシカなら、比較的早く捕獲できる体制が整っていそうなのでまだいいのですが、サルは捕まえようにも罠にはなかなかかからないと言いますし、すばしっこく相手が人間でも女性や子供が自分より弱いと感じると平気で襲ってきますし、一日の行動範囲も広くなる場合もあるので、もし自分の出掛けようと思っている所でサルが出没したというニュースがあった場合、その騒ぎは収まったのかどうか確認したいところです。
ところで、サルの出没事件と言えば、かつて静岡県御前崎市でサルが出没し、住民に怪我を負わせたことで大捕物となったもののテレビではサルの捕獲の瞬間を見られなかったまま、その後の報道がぱったりと消えてしまったことを覚えておられるでしょうか。ちなみにそのニュースがテレビで放送されたのは２０１８年９月２０日前後ということですから、今まで２ヶ月もその後の動向が伝わってきていませんでした。
それがようやく１１月２２日に御前崎市で一匹のサルが捕獲されたというニュースが入ってきました。捕獲されてすぐの段階ではこのサルが９月に住民に噛み付いたサルと同じ個体なのかということにはニュースでははっきりと断言しませんでした。しかし、昨日になってこのサルこそ２ヶ月前に多くの人間を襲ってニュースにもなったサルと同じ個体だということが確認されたのでした。今回、住民が噛みつかれたのは複数のサルではなく、この一匹のサルによる被害だったことがわかり、さぞかし住民の皆さんもほっとしているのではないかと思います。
実は「御前崎市」と一口に言っても静岡県最南端の「御前崎」周辺だけでなくかなり広い地域が御前崎市になっています。別に御前崎灯台の近くにサルが出没しているわけではないのですが、このように地域にある有名な場所を市の名前にしてしまうと、このような事が起きた時に地域にとっては風評被害のような影響が出てしまうことを地元の方々も心配していたのではないでしょうか。先日の連休には間に合いませんでしたが、捕獲された個体は静岡県外の施設に送られたということのようですし、ようやくこれでサルの被害の心配をせずに御前崎市に観光に来ていただけるのではないかと思います。
ちなみに、今回捕獲されたサルが２ヶ月前にテレビで全国に放送されたサルであることを私が知ったのはたまたま地元のラジオ放送の中でそのニュースが読み上げられたからでした。そこて改めて御前崎市の「くらしの情報」が記載されている市のホームページを訪問させていただいたところ「重要なお知らせはありません」となっていて、サルに関する情報を全く見付けることはできませんでした。さらに、観光のページにもそうした今の現地はどうなっているかを紹介しているページはなく、地元の名所や名物が所狭しとならび、イベントの告知で埋め尽くされていただけだったのですが、市外や県外から御前崎市にやってくる予定の観光客の中には、このサル騒動の事を覚えていて、今現在はどうなっているのかを知りたい人もいるはずです。
捕獲には市の職員も出ていたわけですから、せめて住民のためにもサルの目撃情報や被害に遭った場所や時間の報告くらいは誰でも見られるホームページを使ってやっていただかないと、サルが捕獲されたことを知らない人は、無条件で御前崎市をパスした旅行にされてしまう可能性もあります。今のテレビはなかなか事件の収束状況までを最後までフォローして報道してくれない傾向があるので、その辺は地方自治体がしっかりとフォローしていただきたいですし、今回の御前崎市のような形ではなく、かなり細かく観光客のためにおらが町を訪れる際の注意点として、動物の出没状況や火山がある場合はその活動状況・火山ガスについての注意点など、地元の人も気を付ける安全に旅をするための情報をしっかりと出してくれている観光地に同じ行くなら出掛けたいと思うのは人情だと思います。いくら見ばえのよいホームページでも、月に一回のイベントの更新だけではイベント時以外に人はやってこなくなるかも知れません。地元の人の熱意が伝わるこまめな更新が大切ではないかと思う次第です。
